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CT刚出现时，被认为是射线剂量相对较高的技术，但随着CT的应用这个观念被淡化了，加之，在脑部的其他检查技术中，没有哪项技术能够达到CT的检查水平，更何况体部CT开始时主要用于恶性病变的患者，因此CT的放射剂量很少被关注。但1989年国际放射防护委员会透露，尽管CT检查仅占所有检查的2％，而在公众诊断性成像的接收剂量中，CT却占20％左右。随后，对英国的分析表明，后一个数字可能会上升到40％。美国一个部门宣称，在接收剂量中现在CT已占到67％，而具有10mSv有效剂量的成人腹部检查会增加致癌风险1/2000。
更不容忽视的是，儿童对于放射线影响的灵敏度是中年人的10倍多，女孩比男孩更敏感。一个小小的风险（0.35％）使得大量的检查（270万/年）成倍增加，于是个体患癌症的小风险成为一个较大的公众健康问题。令人不安的是：我们正使用过量的放射线来获取的CT影像，与用低于50％的放射线所获得的影像并无差别。
1 剂量增加的原因
1.1 CT应用的偏差
回顾临床经验表明，曝光量、层数以及重复曝光在同一临床应用中有极大的差异，但很少有明显的临床价值。在英国的调查认为，提供某一检查的（有效）剂量对于一个病人其科室间的变异系数为40，而在挪威为20。总之，资料证实公众剂量显著上升的趋势归因于CT使用的上升和每次检查剂量的增加。
1.2 使用方便的结果
早期CT扫描受到严格的控制且开展这项检查意味着耗时。螺旋CT的引进显著地减少了检查时间，但可能导致实践中更大的、新的偏差，因为新技术引进时几乎没有什么技术指南。例如，造影增强的研究已更加地广泛，多期造影增强也更为普遍。虽然多期造影增强技术已拓展了CT的应用，但当较少增强期数已满足需要时，多期的应用可能是不合理的。也有资料证明，工作量的压力也可能会加剧此问题，放射学家可能依赖标准“撒大网”（“catch all”）的方案进行CT检查，且回顾综合检查的报告，对于放射学家是有用的。尤其对于没有经验的放射学大夫，更多的判读可能会使他们有更多的自信。因此，这就失去了CT放射防护的关键因素之一，即，放射学家的监控，致使在当前环境中可能会发生“过度损伤成像”。
1.3 多层CT的危机
尽管事实上CT检查吸收剂量可能上升了40％，但此技术几乎毫无阻碍地得到拓展。介入CT和CT透视提出一个特殊问题，CT透视所使用的曝光率为传统X射线透视的10倍，操作者的手很容易就达到年职业剂量的限制。如果在CT透视下进行操作，就需要有特别好的方法去防护病人和操作者。
1.4 不了解CT的“脱耦合效应”
“脱耦合效应” 指数字和电子控制使得最终影像与放射剂量分离。放射学家只想要最好的影像，却没认识到放射线所致的代价。因为“图像很棒”，故在多数病例中放射学家没必要为儿童设计特殊的方案。人们发现CT用于诊断越来越多的普通疾病，临床大夫也热衷地追随着，用CT诊断一切。也正是由于“图像清晰”，放射学家没有意识到当成人的放射剂量用于新生儿或幼儿时，剂量效应上升50％以上。此结果是由于大物体（成人）中心剂量是表面剂量的一半，而对于小物体（儿童）的中心剂量几乎就是全部表面剂量。
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